Presse-ail, Zylyss,

vers 1950

Les premières inventions de Karl Zysset (1907-1988) remontent à l’époque où il est mécanicien pour vélo et propriétaire du magasin de cycles Zysset à Lyss : une béquille latérale dépliable et un porte-bagages. On ignore tout de la consommation d’ail de Karl Zysset, mais il invente vers 1950 un appareil simple pour presser les gousses d’ail en purée, similaire à un presse-fruits. Le premier presse-ail, avec sa poignée en aluminium légèrement incurvée, offre une aussi bonne prise en main que le frein d’un vélo. Il se compose de trois éléments moulés : un levier à piston et un cylindre au fond perforé. La gousse est placée dans le cylindre et poussée par la force du levier à travers les petits trous du fond du cylindre. Sa sobriété et son ergonomie convainquent également le jury du SWB (Association suisse des artisans). En 1952, le presse-ail obtient le label « Die gute Form » (La bonne forme). Karl Zysset abandonne son magasin de cycles, fonde la société Zyliss (une association de son nom de famille et du site de production) et se consacre désormais entièrement à la conception, à la production et à la commercialisation d’ustensiles de cuisine. Outre des presse-fruits à levier ou à manivelle, des machines à découper la charcuterie ou le pain, Karl Zysset produit deux autres inventions célèbres dans le monde entier : l’essoreuse à salade et le coupe-oignons (1953). Ce dernier, promu par le slogan « Zick-Zick-Zyliss », offre à la société de devenir l’incarnation par excellence des ustensiles de cuisine suisses dans les années 1960. (Renate Menzi)