Service à thé, Alsiko,

vers 1933

Fritz et Helene Haussmann-Frei, céramistes formés en Allemagne, baptisent Alsiko leur atelier de poterie fondé en 1928 à Niederuster, du nom d’un matériau de base de la production céramique, l’oxyde d’aluminosilicate. En 1933, ils emménagent dans un bâtiment moderne conçu par Max Ernst Haefeli, également à Uster, qui comprend une grande manufacture, un magasin et leur appartement. Après avoir commencé par une céramique artistique épurée, ils se consacrent de plus en plus à la réalisation de sobres récipients utilitaires. Le service à thé Alsiko est un classique par excellence. La théière brevetée, ronde comme le modèle en verre d’Iéna de Wilhelm Wagenfeld, présente un bec incliné qui empêche la formation de gouttes. Les différentes pièces fabriquées avec de l’argile à grains ultrafins sont fournies non émaillées en rouge ou en noir, et vernies dans différentes couleurs. Grâce à de nombreux points de vente à Zurich (entre autres la coopérative de vente Zur Spindel, puis Cornelius à partir de 1937), à Bâle et à Klosters, la céramique Haussmann se fait connaître au-delà du cercle du SWB et la manufacture emploie jusqu’à 15 collaborateurs. Des personnalités de l’art décoratif telles que Berta Tappolet, Luise Strasser, Cornelia Forster et Amata Good y travaillent comme peintres. Helene Haussmann réalise aussi des ornements figuratifs. Elle dirige la peinture sur céramique et expérimente de nombreuses laques, vernis et cuissons intermédiaires. (Arthur Rüegg)